北海虽小，但酒楼饭店林立，粤、川、湘、鲁、浙京等各大菜系、清真、西餐等一应俱全。粤菜可到北部湾东路的东方食街、广场南面的得兴食街尝一尝；屋仔村一处就有几十家川菜馆；长青路大自然酒家的野味甚是美味；品尝西餐，则可到茶亭路的香格里拉酒店，顺便领略一下那里的星级服务。
北部湾出产的海鲜生猛肥鲜，吃海鲜要去外沙岛，那里有海阳城等72家味美价廉的海鲜城，依滩傍海的海鲜大排挡更是鳞次栉比，各类鱼虾蟹贝供游人即挑即烹，十分新鲜，一般4人花费300元，即可尝遍海鲜美味了。
比较著名的佳肴有：鸡饭、老虎鱼汤、椒盐弹虾、清蒸笠鱼、白灼沙虫、姜葱花蟹、白灼中虾、清蒸插螺、梅子蒸普鱼。这里的白灼沙虫形似肠子，又名沙肠虫，生活在海边的沙地里，味道鲜美脆嫩，胜过海参、鱼翅等海鲜，是北海一带的特产。
北海最有名的小吃要数牛腩粉、猪脚粉。北海的早餐店里，一碗牛腩粉或猪脚粉，再加上一杯清茶，是北海人最称道的美味早餐。